Lentopalloliiton tiedote:
Vammoista kärsineet keskipelaajat Tommi Siirilä ja Markus Kaurto ovat jälleen mukana lentopallon miesten maajoukkueessa, joka viimeistelee kuntoaan 9. syyskuuta alkaviin MM-kisoihin. Suomi kohtaa kenraaliharjoituksessaan Japanin kahdesti: Leppävirralla ja Kuopiossa.
Siirilä ja Kaurto eivät pystyneet pelaamaan elokuun EM-karsinnoissa, mutta nyt Siirilä on jo täysillä mukana. Kaurton osalta tilanne ei ole vielä niin hyvä.
– Kaurto on ollut mukana treeneissä, mutta ei ole vielä hyppinyt. Hän ei pelaa Japani-otteluissa, mutta hänen tilannettaan seurataan viikonlopun ajan ja sen jälkeen tehdään ratkaisut, päävalmentaja Tuomas Sammelvuo sanoo.
Maajoukkueryhmässä on tämän viikon leirillä ja Japani-peleissä 15 pelaajaa, joista yksi jää pois MM-kisajoukkueesta.
Ensimmäinen Suomi-Japani-kamppailu on Vesileppis Areenassa lauantaina 1.9. klo 17 ja toinen Kuopio-hallissa sunnuntaina 2.9. klo 16.
– Me ollaan treenattu Kuortaneella yhdessä Japanin kanssa ja täytyy sanoa, että se on todella kovan tason joukkue. Voisi hyvin sanoa, että se on maailman paras puolustusjoukkue. Japani on meille erinomainen vastustaja tähän kohtaan.
Suomen maajoukkue lähtee ensi viikon torstaina Varnaan, missä se kohtaa MM-kisojen avausottelussa isäntämaa Bulgarian sunnuntaina.
– Me ollaan mukana 24 maailman parhaan maan joukossa ja siitä pitää kyllä nauttia ja elää tässä hetkessä, Sammelvuo sanoo.
Japani on todella mielenkiintoinen vastustaja. Sen hienoimmat menestykset ovat 1970-luvulta (muun muassa olympiakulta), mutta tällä hetkellä se rakentaa joukkuetta omiin kotikisoihin, Tokion olympialaisiin. Joukkueen valmentajana toimii olympialaisissa pelaajana ollut Yuichi Nakagaichi apunaan ranskalainen maailmanmestarivalmentaja Philippe Blain.
Japani on maailmanrankingissa tällä hetkellä 12:s (Suomi 18:s). Se valmistautuu Suomen tapaan syksyn MM-kisoihin, joissa se pelaa A-lohkossa Italian, Argentiinan, Belgian, Slovenian ja Dominikaanisen tasavallan kanssa. Suomen lohkon joukkueet MM-kisoissa ovat Bulgaria, Puola, Iran, Kuuba ja Puerto Rico.
Viimeksi Japani oli mukana olympialaisissa Pekingissä 2008 (11:s) ja MM-kisoissa 2010 (13:s).
Päättyneen kesän Nations Leaguessa (ent. Maailmanliiga) Japani oli 12:s voitettuaan kuusi peliä ja hävittyään yhdeksän. Suomalaisittain tutuin nimi joukkueessa on Kokkolan Tiikereitäkin edustanut libero Taichiro Koga.
Suomen joukkue Japani-maaotteluissa
Passarit
2 Eemi Tervaportti 193 26.7.1989 214 Olympiacos (GRE)
3 Mikko Esko 198 3.9.1978 285 VaLePa
Hakkurit
10 Urpo Sivula 195 15.3.1988 197 VaLePa
20 Joonas Jokela 202 12.12.1998 14 ETTA
Yleispelaajat
6 Antti Ronkainen 189 11.8.1996 6 ETTA
7 Niko Suihkonen 190 11.4.1999 6 VaLePa
8 Elviss Krastins 190 15.9.1994 113 Arago de Sete (FRA)
22 Sakari Mäkinen 190 19.1.1995 14 Soligorsk (BLR)
Keskipelaajat
9 Tommi Siirilä 203 5.8.1993 102 Perugia (ITA) (17-18)
11 Sauli Sinkkonen 201 14.9.1989 91 Chaumont (FRA) (17–18)
14 Markus Kaurto 196 31.8.1993 51 VaLePa
15 Henrik Porkka 202 14.1.1998 35 Hurrikaani-Loimaa
16 Samuli Kaislasalo 205 3.8.1995 14 Nagano (JPN)
Liberot
4 Lauri Kerminen 182 18.1.1993 144 Kemerovo (RUS)
19 Niklas Breilin 176 8.9.1999 14 Tiikerit
