Tekijä: Juha

Tappiottomasti naisten lentopallon Euroopan liigassa tänä kesänä esiintynyt Suomen maajoukkue kohtaa Ukrainan kaksiosaisessa finaalissa.

Euroopan liigan mestaruuden voittaa kahdessa ottelussa enemmän sarjapisteitä kerännyt joukkue. Otteluvoitosta 3-0 tai 3-1 saa kolme sarjapistettä, 3-2 -voitosta kaksi ja 2-3 -tappiosta yhden pisteen. Jos sarjapisteet ovat ensi sunnuntaina Ukrainassa pelattavan toisen välieräottelun jälkeen tasan 3-3, pelataan jatkoerä 15 pisteeseen.

– Joukkue halusi vielä yhden viikon yhdessä, joten kesälomat vähän lyhenivät kaikilla, virnisteli päävalmentaja Tapio Kangasniemi voitokkaan välierän jälkeen.

– Haasteet kovenevat ja hyvä niin. Nämä ovat pelaajille hienoja juttuja ja he ovat tämän itse ansainneet. Kävimme pelaajien kanssa sunnuntaisen pelin jälkeen asioita läpi ja totesimme, ettei näitä paikkoja luottokortilla osteta, Kangasniemi sanoo.

– Luotamme edelleen vahvasti omaan tekemiseen ja täysillä hetkessä eläen vedetään tästäkin ansaittu tulos. Lähdemme finaaleihin erittäin luottavaisina, koska joukkue pystyy tällä hetkellä pelaamaan hyvällä tasolla suurella itseluottamuksella. Joukkue myös reagoi pieniin taktisiin juttuihin koko ajan paremmin. Uskon myös, että sunnuntainen panoksellisen kotipelin pelaaminen oli iso asia meille kaikille. Onneksi sitä saadaan sitä heti lisää, Kangasniemi toteaa.

Finaalivastustaja Ukraina on Euroopan rankingissa sijalla 19., kun Suomen sijoitus on 24. Maailmanrankingissa ero on selkeämpi Ukrainan ollessa 33:s ja Suomen 79:s.

Ukraina voitti oman alkulohkonsa häviten vain yhden erän Ranskalle. Muut lohkon joukkueet olivat Georgia ja Montenegro. Välierissä Ukraina voitti kotonaan Espanjan 3-1 ja varmisti finaalipaikkansa kolmen erän jälkeen toisessa osaottelussa (jonka hävisi lopulta 2-3).

Ukraina selvitti viime kesänä tiensä ensi vuoden EM-kisoihin jatkokarsintojen kautta, mutta tämän kesän MM-karsinnoissa se jäi lohkonsa kolmosena jatkopelien ulkopuolelle.

Kokeneen valmentajan Gariy Yegiazarovin joukkueen runko on varsin nuori, mutta silti hiukan Suomea kokeneempaa. Joukkueen avainpelaajia ovat Puolan liigassa pelaava passari Olena Novgorodchenko, Cannesissa kaksi edellistä kautta pelannut yleispelaaja ja vuoden 2005 nuorten Euroopan mestari Nadija Kodola sekä Severodontshankan hakkuri Karyna Denysova. Joukkueen runko oli kaksi vuotta sitten Universiadien finaalissa häviten tuolloin Venäjälle.

Suomen ottelut Euroopan liigassa

Tirana, Albania
Suomi – Albania 3-0 (25-15, 25-20, 25-22)
Suomi – Valko-Venäjä 3-0 (25-20, 25-15, 25-15)
Suomi – Itävalta 3-0 (25-17, 25-19, 25-20)

Minsk, Valko-Venäjä
Suomi – Albania 3-0 (25-19, 25-23, 25-20)
Suomi – Itävalta 3-0 (25-23, 25-22, 25-19)
Suomi – Valko-Venäjä 3-0 (25-21, 25-23, 27-25)

Poprad, Slovakia
Suomi – Slovakia 3-2 (25-23, 15-25, 20-25, 25-17, 15-12)
Helsinki, Suomi
Suomi – Slovakia 3-0 (25-16, 25-18, 25-21).

Turkin vahva hyökkäyspeli oli myrkkyä Suomen U17-poikien lentopallomaajoukkueelle EM-kisojen avauspelissä sen kotikentällä Konyassa. Turkki kuittasi pisteet erin 0-3 (20-25, 21-25, 24-26).

Suomen avaukseen päävalmentaja Aapo Rantanen ja apuvalmentaja Petteri Laurila marssittivat passariksi Santeri Välimaan, hakkuriksi Aleksi Muukkosen, yleispelaajiksi Ville Katteluksen ja Sebastian Pozo Hernandezin, keskipelaajiksi Eetu Mäen ja Tuomas Hännisen sekä liberoksi Santeri Saarimäen. Roope Keskinen korvasi toiseen erään Mäen. Päätöserään Kimmo Ylönen tuli hakkuriksi ja Matias Tihumäki Pozo Hernandezin tilalle yleispelaajaksi. Kaikki suomalaispelaajat kävivät kentällä vähintään kahdessa erässä poislukien vain avauserän pelannut Mäki.

Turkki teki avauserään peräti 12 virhettä, joista seitsemän syötöillään, mutta Suomi ei pysynyt takkuilleen hyökkäyksensä kanssa voittotaistossa mukana. Toisen erän Turkki ratkaisi sen puolivälissä ja Suomi ei hyvästä kiristä huolimatta päässyt ihan iholle. Kolmannessa pelattiin jo täysin voitosta, kun Suomen hyökkäysprosentti nousi 45:een. Turkki torjui vain erässä mainiosti (6 kertaa) ja nappasi voiton jatkopalloilla.

Päävalmentaja Aapo Rantanen:

– Turkki hyökkäsi meidät kumoon tänään. Ihan halvalla ei nahkaamme annettu: teimme vähemmän virheitä, mutta he olivat tehokkaampia. Myös puolustuksen jälkeinen tekeminen oli vaikeaa, ei päästy kunnolla hyökkäämään. Yleensä 0-3 -hävinneellä joukkueella on enemmän hyökkäyksiä, mutta nyt ne menivät Turkille 76-94.
– Ville Kattelus oli tänään hyvällä pelipäällä ja Vili-Valtteri Help tuli vaihdosta hyvin sisään, kun paikat tulivat. Yleisilme oli hyvä, pelattiin reippaasti, vastustaja oli vain kovempi.

Suomen pistemiehet:
ille Kattelus 13/+5 (1 äss)
Tuomas Hänninen 7/+4 (1 torj, 4 äss)
Matias Tihumäki 7/+3
Roope Keskinen 6/+3 (2 torj)
Santeri Välimaa 1/0 (1 äss)
Kimmo Ylönen 1/-1 (1 torj)
Sebastian Pozo Henrnadez 1/-2
Aleksi Muukkonen 1/-4
Eetu Mäki 0/0
Santeri Saarimäki (L)
Vili-Valtteri Help 0/0
Tommi Mäkelä 0/0

Ottelukuvat
http://www.cev.lu/Competition-Area/PhotogalleryArchive.aspx?ID=972

Suomen otteluohjelma:
Suomi – Turkki 0-3 (20-25, 21-25, 24-26)
4.7. 16:30 Suomi – Kreikka
5.7. 16:30 Suomi – Hollanti
6.7. 16:30 Suomi – Serbia
7.7. 16:30 Suomi – Bulgaria