Heikki Kiiskinen/Lentopalloliitto
Taru Lahti ja Anniina Parkkinen sijoittuivat hienosti jaetulle viidennelle sijalle Tsekin Ostravassa maailmankiertueen neljän tähden turnauksessa.
– Tämä oli Ansulta ja Tarulta kokonaisuudessaan hieno turnaus. Paikalla ovat kaikki maailman parhaat joukkueet, päävalmentaja Kai Liukkonen totesi.
Paikka puolivälieriin lohkesi 2-1 (13-21, 21-19, 15-10) -taisteluvoitolla kreikkalaisparista Vasiliki Arvaniti / Panagiota Karagkoun, joista 34-vuotias Arvaniti on mm. vuoden 2007 Euroopan mestari sekä kolminkertainen olympiakävijä.
Toistamiseen EM-ykkösten kaataminen ei samana päivänä enää onnistunut, kun hollantilaiskaksikko Sanne Keizer / Madelein Meppelink vei 3. pudotuspelikierroksen ottelun 2-0 (26-28, 21-15). Meppelink ja Keizer juhlivat Euroopan mestaruutta vuosi sitten kotikisoissaan.
– Tappiosta huolimatta puolivälieräottelu oli meiltä tämän turnauksen laadukkain, päävalmentaja arveli.
Ostravasta suomalaispari kuittasi 480 FIVB:n rankingpistettä sekä 6 000 dollarin palkintorahat.
Lahti ja Parkkinen jättävät pienten loukkaantumisten vuoksi kahden viikon kuluttua pelattavan Varsovan turnauksen väliin ja aloittavat valmistautumisen kesä-heinäkuun vaihteen Hampurin MM-kisoihin.
– Olympiakomitean tukipalvelut ovat meille tulevina viikkoina ensiarvoisen tärkeitä, jotta MM-kisoissa nähdään huipputikissä oleva suomalaisjoukkue. Valmistautuminen kauden pääturnaukseen suoritetaan Kisakallion Urheiluopistolla sekä Biitsi Vantaan harjoittelukeskuksessa, Liukkonen sanoi.
MM-kisojen lohkoarvonnat suoritetaan tulevana maanantaina.
