Kroatian naiset ja Kuuban miehet selvittivät tiensä Challenger Cup -turnauksista ensi vuodeksi Kansojen liigaan.
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/challenger-cup-2022/
Finaalin Zadarissa hävinnyt Belgia putosi lohduttomasti naisten Kansojen liigasta, ja pelaa siis ensi vuonna Euroopan Kultaista liigaa. Miehissä putoamiskohtalon koki jo Soulin turnauksen alkuvaiheessa Australia.
Kolumbia ja Puerto Rico näyttivät pitkään tasavahvoilta vastustajilta eurooppalaisnaisten joukkueille Challenger Cupin välierissä. Lopulta Belgia ja Kroatia ododtetusti kuitenkin ottivat paikat finaaliin ja mahdollisuuteen tikettiin ensi kesäksi Kansojen liigaan.
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/challenger-cup-2022/schedule/
Kolumbia pudotti puolivälierässä Ranskan lukemin 3-2 mutta Belgia oli vielä astetta kovempi, vaikka eteläamerikkalaisista sai sen kuvan, että he ovat tosissaan matkalla kohti maailman huipputurnauksia.
Myös Kroatia joutui luovuttamaan erän USA:n karibialaiselle alusmaalle Puerto Ricolle tasaisessa ottelussa.
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/challenger-cup-2022/
Millään mittapuulla reilua ei ollut, että astetta heikommat maat eivät päässeet ollenkaan haastamaan Kansojen liigan heikointa maata Etelä-Koreaa vaan nousupaikoista tuli taistelemaan kovempia eurooppalaismaita, ja Kansojen liigassa paljon paremmin pärjännyt Belgia.
Kuuban miesten maajoukkue on toipunut kuuden vuoden takaisesta Suomen-tragediastaan, ja on valmis taas taistelemaan noususta oikeasti huipulle eli Kansojen liigaan.
Uudistunut Kuuban joukkue voitti Challenger Cupin välierässään Tshekin 3-0 (25-22, 25-18, 25-18).
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/challenger-cup-2022/schedule/14510/
Nousuottelussa Kuuba saa vastaansa Turkin, joka puolestaan oli selvästi isäntäjoukkue Koreaa parempi omassa välierässään, niin ikään 3-0 (26-24, 25-21, 25-22).
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/challenger-cup-2022/schedule/14511/
Eurooppalainen heinäkuu täydentyi Ranskan voitolla miesten Kansojen liigassa.
Bolognan lopputurnauksessa ranskalaiset pudottivat matkallaan Japanin, kotijoukkue Italian ja finaalissa voitto tuli USA:sta 3-2.
Pronssiottelussa Puola voitti Italian.
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2022/schedule/
https://www.cev.eu/articles/volleyball/italy-and-france-crown-their-2022-vnl-journeys-with-gold/
Earvin Ngapeth oli taas elementissään ja vei turnauksen MVP:n palkinnon.
Naisten Kansojen liigaan hamuaa vahvasti lisää eurooppalaisjoukkueita, mutta Belgia pitää kynsin hampain paikastaan kiinni.
Kroatian Zadarissa alkanut karsintaturnaus näytti Belgian voiton Tshekistä 3-0 ja samoin Kroatian voiton Kazakstanista varsin helposti 3-0.
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/challenger-cup-2022/schedule/
Naisten puolella FIVB:n logiikka pitää sekin kyseenalaistaa, sillä Belgia ei suinkaan jäänyt kansojen liigassa viimeiseksi, vaan voitti neljä ottelua, siinä kuin peräti viisi muuta maata.
Sen sijaan kokonaan pisteittä jäänyt Korea sai pitää paikkansa, oletettavasti alueellisuuteen vedoten.
https://en.volleyballworld.com/volleyball/competitions/vnl-2022/standings/women/#advanced
Muissa puolivälierissä pelaavat Kolumbia – Ranska. Puerto Rico sai vapaalipun eteenpäin, kun Kamerunin joukkueella oli viisumiongelmia matkalleen.
lentis.net 